Les gîtes à chauves-souris

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Mystérieuses chauves-souris, petits mammifères volants qui animent nos nuits d'été…

Dans une région où grottes et cavités naturelles sont pratiquement inexistantes, ces animaux discrets vivent souvent près de l’Homme. Combles d’anciens bâtiments, galeries souterraines, ouvrages militaires (blockhaus, bunkers…) et autres fortifications sont devenus les derniers refuges pour la reproduction et l’hibernation de la plupart des vingt et une espèces de chauves-souris que compte le Nord-Pas de Calais. 

Hibernation… oui, hibernation car en hiver, les insectes se font plus rares et les chauves-souris se sont adaptées à l’absence de nourriture en entrant en hibernation. Pour cela, elles recherchent des abris aux caractéristiques bien précises (milieu humide afin d’éviter la déshydratation, température constante comprise entre 6 et 10°C et surtout tranquillité ; des dérangements répétés en cette période pouvant leur être fatal).
Avec l’été et le retour des insectes, les chauves-souris quittent leurs refuges hivernaux et rejoignent leurs quartiers d’été. En particulier, les femelles se regroupent et s’établissent dans des endroits chauds afin de préserver leur unique petit du froid. Combles, greniers et arbres creux sont ainsi très prisés.

Tous plus ou moins gravement menacés de disparition, ces insectivores inoffensifs sont également parmi les meilleurs indicateurs de la qualité de notre environnement. Les causes principales de leur disparition sont la destruction des zones humides, des prairies, des haies… Produits chimiques (biocides notamment) et pollution de l’air participent également à la raréfaction de leurs proies. Enfin, les dérangements intempestifs et la destruction des gîtes ne font qu’amplifier le phénomène de leur disparition alarmante.

Aux cotés des spécialistes (Coordination Mammalogique du Nord de la France), le Conservatoire des Sites Naturels du Nord et du Pas-de-Calais s’est engagé en faveur de la protection de chauves-souris et assure, au 1er janvier 2005, la préservation et la gestion de 7 gîtes d’hibernation et/ou de reproduction.

Pour en savoir plus sur la ville de Montreuil consultez le site http://www.montreuil62.net/